L’origine du thé remonte à plusieurs milliers d’années et est entourée de nombreuses légendes fascinantes. En voici deux d’entres elles :
Shen Nong est une figure mythique de la Chine ancienne et l’un des trois « Augustes » ou souverains légendaires de la mythologie chinoise, renommé pour ses compétences en botanique, il découvre le thé en 2737 avant J.-C.
Cette découverte se produit alors qu’il décide de se reposer à l’ombre d’un arbuste. Comme à son habitude, il fait bouillir de l’eau près de lui. Soudain, une brise emporte deux feuilles de l’arbuste et les fait tomber dans son eau bouillante. Intrigué par cette infusion inattendue, il décide de goûter le mélange. À sa grande surprise, il découvre une boisson délicate et parfumée. C’est ainsi que Shen Nong devient le premier à savourer le thé, posant ainsi les bases d’une tradition millénaire.
Originaire d’Inde, Bodhidharma est un moine bouddhiste, considéré comme le fondateur légendaire de l’école Chan en Chine, qui deviendra plus tard le bouddhisme Zen au Japon.
Un jour, dans le cadre de sa quête spirituelle, il décide de méditer pendant neuf ans. Cependant, au fil des années, la fatigue commence à s’installer, mettant à l’épreuve sa concentration et son endurance. Pour lutter contre le sommeil, il arrache les feuilles d’un arbuste proche et les mâche. Il réalise avec étonnement qu’il s’agit de feuilles de thé, qui lui permettent de rester éveillé et alerte pendant sa méditation.
La légende de Bodhidharma propose également une autre version de cet épisode : après s’être assoupi en méditation, il ressent une profonde colère envers lui-même pour avoir succombé au sommeil. Pour ne plus jamais s’endormir, il s’arrache les yeux, et de ces yeux arrachés naît le premier théier. Cette histoire souligne non seulement la découverte du thé, mais aussi l’intensité de sa détermination et de son engagement spirituel.
Et vous connaissez-vous d’autres légendes sur l’origine du thé ?
